O uso de mergulhadores em combate não é coisa nova, fazendo parte das operações de guerra desde tempos remotos. Contudo, as Divisões de Assalto Naval italiana da Primeira e da Segunda Guerra Mundial podem ser consideradas, com justiça, as pioneiras entre as modernas operações do gênero e suas façanhas em Trieste, Baía de Suda, Gibraltar e Malta são exemplos disso. Herdeiros desse legado são as forças de operações especiais atuais da Marinha italiana, conhecidas formalmente como Commando Raggrupamento Subacqui ed Incursori (COMSUBIN) ou Grupo de Mergulhadores e Grupo de Operações de Incursão.

Suas missões incluem a limpeza de campos minados, explosivos e obstáculos sob águas italianas; desembarque em território hostil para reconhecimento; preparação de praias para operações anfíbias; e incursões de comandos para destruir navios, diques secos, instalações portuárias e tanques de armazenamento de combustíveis. O COMSUBIN tem também uma função anti-terrorista, demonstrada em várias ocasiões como em 1979 no seqüestro de um avião comercial em Beirute que acabou pousando em Roma e no cerco ao navio de cruzeiro Achille Lauro, seqüestrado com vários turistas italianos a bordo. Os 200 homens desta tropa de elite respondem ao Chefe do Estado-Maior da Marinha e têm seu quartel-general nas vizinhaças de La Spezia.

Seu contingente é oriundo principalmente do Batalhão de Infantaria Naval San Marco, o Corpo de Fuzileiros Navais da Itália, e os homens que se tornam voluntários recebem então treinamento geral de comandos. O grupo de Operações de Incursão (Gruppo Operativo Subacquei) tem apoio de grupos de instruções, pesquisa e estudos e de um grupo naval especial. Atualmente os Incursori são recrutados para completar um curso de dez meses de treinamento. Testes físicos rigorosos são realizados de três em três meses com todos os elementos da unidade. O programa inclui demolições, pára-quedismo, luta corpo-a-corpo e exercícios com armas, isto tudo além de habilidades de mergulho.

Aqueles que deverão fazer parte do Grupo de Incursão têm um período adicional de 42 semanas de treinamento especializado, que inclui alpinismo, saltos a grande altitude e rigorosos testes de resistência física, período este coroado com um curso de comandos de seis semanas. Não surpreende que a unidade COMSUBIN goze do mais alto conceito entre aqueles que a conhecem. Os Incursori usam os mesmos armamentos de outras unidades italianas, sendo favorita a submetralhadora Beretta modelo 12 de 9 mm, em função de usa compacidade, além da pistola subaquática H&K P11 acionada eletricamente por baterias, com cinco câmaras de tiro, o fuzil SPAS 15 Franchi, pistolas Beretta 92S e as tradicionais armas H&K MP5 e Colt Commando.